心身症

心身症とは「その発症や経過に心理社会的な因子が密接に関与し、器質的ないし機能的障害が認められる病態をいう。ただし、神経症やうつ病など、他の精神障害に伴う身体症状は除外する」と定義されており¹⁾、“病態”を示す一連の身体疾患を心身症としているため、実は独立した病名ではありません。

心理社会的ストレスの増大に伴って発症する身体疾患の割合は増えており、時代背景や社会文化的影響を受けやすくなっています。そのため、一つの病名の身体疾患であっても、心身症の場合と心身症でない場合が存在するため、診断と治療には注意が必要となります。

具体的には、以下のものが考えられています²⁾。
①ライフイベントや日常生活におけるストレスの存在
②抑うつや不安状態といった情動上の変化の存在
③性格傾向や行動上の問題（ストレスの認知とコーピングスタイル、生活習慣も含む）の存在
④生育上の人間関係の問題（親子関係など）の存在
⑤疾患自身の心理、行動面への影響の存在
婦人科における代表的な疾患としては、続発性無月経、月経困難症、月経前症候群、更年期障害などが考えられています。
つまり、何らかの病気を心身症として考える時には、ストレスの存在を考えねばなりません。例えば月経困難症（生理痛）を考えたときに、その病気のきっかけとしてなんらかの心理社会的ストレッサー（ストレス）の存在があり、そのストレスによって症状が生じている、あるいは悪くなっている場合に初めて、この月経困難症は心身症として考えられるのです。

＜心身症としての代表的疾患＞（2）より一部改変

多くの女性は、毎月の女性ホルモンの波を乗りこなしながら仕事や育児、介護など多機能を要求されやすい立場にあり、心理社会的なストレスに曝されやすい現状は続いています。結果として、妊娠出産に関わる不妊症に始まり、産前産後の心身の変化、夫婦生活、更年期など女性の生涯を通じて心身症は起こりうるのです。しかし逆にいうと、心と体がつながっているために起こる心身症を見直すことで、心や体に極端な負荷がかかっていないか、自分自身を見直すきっかけになるとも考えられます。